青岛海牛在各项赛事中已经遭遇了六场连败，保级形势变得异常严峻。面对外援频繁受伤和停赛的困扰，主教练米兰里斯蒂奇感到力不从心，他在之前的新闻发布会上表示，已经无法记起上一次五名外援同场竞技是什么时候。即将在8月23日19:35进行的中超第24轮，青岛海牛将客场挑战上海海港。尽管联赛尚剩七轮，但根据现在的情况，海牛接下来的三场比赛几乎决定了球队能否留在顶级联赛的命运。

上海海港目前阵容相当强大，在首回合比赛中，海牛曾以3-1战胜海港，成为海港四连胜的背景板。当时，叶博亚表现出色，贡献了一球一助攻，率领海牛打出了精彩的反击。然而，时过境迁，海港的外援伤病逐渐得到缓解。在对阵大连的比赛中，海港五名外援全部首发，显示出他们的阵容深度。刘祝润、李新翔和李帅等主力球员被安排在替补席，明显表明海港的备战充分。

在与海牛的对决中，上海海港将会继续保持完整阵容，球员的状态也颇为关键。武磊在之前的比赛中连续首发，但表现平平，身体机能和跑位反应都出现了下滑。相比之下，刘祝润和李新翔的状态更佳，上一场替补出场便通过默契配合打入了绝平球。面对海牛的密集防守，刘祝润凭借个人能力的突破和传中，更能有效地撕开防线，他完全值得首发出战。

青岛海牛如今已成为中超的“软柿子”，毫无疑问是垫底球队。从当前的状态来看，海牛几乎无法逃脱七连败的命运。外援方面，只有叶博亚和埃朱马能够上场，另外三名外援则遭遇不同程度的伤病，是否能够出战依然成疑。在外援对比上，海牛的两名外援面对海港的五名外援，水平显然不在同一个层次。

叶博亚已经成为了海牛保级形势的关键人物，经过停赛后状态直线下滑，加之队友对他的支持不足，上半赛季表现出的反击和内切也不复存在。复出后的三场比赛，他未能打入任何进球或助攻。与津门虎的较量中，青岛海牛多踢一场却落后三分，与武汉三镇虽多踢两场，但仅落后一分，战罢海港后将面对直接对话的关键一战。

在客场挑战海港的比赛中，里斯蒂奇很可能会选择以防守为主的战术，盲目对攻显然不明智。上海海港与其他中超球队不同，缺少高中锋，阵地战战术不多，反击却极为犀利。一旦有空档，梅伦多和维塔尔两名外援中场无疑能够送出精准的传球。战术层面上，海牛需要充分利用定位球机会，期待金永浩和林创益能够在关键时刻为球队提供支持。为了保留希望，海牛必须将重心放在即将到来的与津门虎的较量之上。